El Día de Todos los Santos es una celebración cristiana instaurada por la Iglesia Católica de rito latino que no se debe confundir con la conmemoración a los fieles difuntos, que se celebra un día más tarde. El origen de esta efeméride se remonta al siglo IV y fue instaurada por el papa Gregorio III, quien decidió fijarla en dicha fecha. La Gran Persecución de Diocleciano, una sangrienta persecución a los cristianos durante el poder romano, dejó a muchos mártires en el camino y, para mostrarles veneración, Gregorio III les honoró con una fecha en el calendario y así lo declaró oficialmente en la Basílica de San Pedro.
A mediados del siglo IX, el papa Gregorio IV decidió extender la celebración a
toda la Iglesia y así impulsar un día en el que se veneren a todos aquellos que
no tienen espacio entre las citas del santoral. Con el tiempo, se ha convertido
en festivo y no laborable (en la mayoría de los países).
El Día de Todos los Santos no es lo mismo
que el Día de Fieles Difuntos, también conocido como Día de los Muertos
o de las Ánimas. Este se celebra el día 2 de noviembre y su objetivo es orar
por los fieles que ya no siguen en la vida terrenal. Por ser festivo el día anterior, las familias suelen acudir a los cementerios para adornar con flores las lápidas de sus seres queridos fallecidos. Durante esta jornada de los difuntos, se celebran las denominadas misas de réquiem, es decir, un ruego por el alma de los muertos, a no ser que el día 2 de noviembre caiga en domingo, en cuyo caso no se pueden celebrar este tipo de ceremonias.
por los fieles que ya no siguen en la vida terrenal. Por ser festivo el día anterior, las familias suelen acudir a los cementerios para adornar con flores las lápidas de sus seres queridos fallecidos. Durante esta jornada de los difuntos, se celebran las denominadas misas de réquiem, es decir, un ruego por el alma de los muertos, a no ser que el día 2 de noviembre caiga en domingo, en cuyo caso no se pueden celebrar este tipo de ceremonias.
Por su parte, en la Iglesia Ortodoxa (la
segunda iglesia cristiana con más fieles tras la Católica), en la Anglicana y
en la Luterana o Protestante; esta festividad de Todos los Santos, se conmemora
el primer domingo después de Pentecostés (la festividad
religiosa que se celebra cincuenta días después de Pascua, en la que los
cristianos conmemoran la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles).
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